La creación del proyecto de las Listas de Encabezamientos de Materia para Bibliotecas (LEMB), se hizo de forma cooperativa con bibliotecas latinoamericanas inscritas al SIDES. para la normalización de los encabezamientos, tomaron como base las listas de encabezamientos de materia de la Biblioteca del Congreso aunque esto implica realizar una traducción de las mismas (Lista de encabezamientos de materia para bibliotecas,1998).

 

La terminología incluida en estas listas, corresponden a las de todas las áreas del conocimiento y estas son normalizadas bajo un mismo sistema de autoridades, ordenado alfabéticamente. El número de términos que contienen las LEMB están en relación directa con la cantidad de bibliotecas que colaboraron  con la creación de las listas. Los términos van de lo general a lo específico debido a dos razones:

 

• Combatir la teoría de que las listas de encabezamientos de materia, incluyen sólo términos generales, lo cual es completamente falso. Las listas son generales en razón de su descubrimiento; es decir, que incluyen terminología en todas las áreas del conocimiento y no términos generales de las mismas.

• Se incluyen términos muy específicos, aun nombres propios de objetos, fenómenos, procesos, etc. con el fin de orientar al usuario en la forma en que debe admitir y crear encabezamientos similares en otras áreas o bajo otros asuntos (Lista de encabezamientos de materia para bibliotecas, 1998).

 

Las LEMB como los tesauros o listas de vocabularios controlados son:

 

“Instrumentos básicos para el catalogador en su proceso de análisis de la información”, cabe destacar que “no enseñan al analista de información cómo seleccionar el epígrafe o término más apropiado, pero sugiere en forma sistemática y uniforme la estructura y denominación que debe darle a los diferentes conceptos que tratan los documentos, una vez que el ha terminado mentalmente los temas principales que debe destacar (Lista de encabezamientos de materia para bibliotecas, 1998).

 

Por tanto, el catalogador o analista debe desarrollar habilidades para detectar las materias en que consiste el documento que está analizando, tener un dominio del tema y buena capacidad de investigación, lo que quiere decir que esto es un proceso. Como en todo proceso, se debe tener presente tres principios:

 

• Principio de encabezamiento específico: consiste en estructurar y asignar, el encabezamiento de materia que designe en forma precisa el contenido del documento en cuestión y no la clase general bajo la cual este tema podría ser ubicado dentro de un esquema de clasificación.

• Principio idiomático: Los encabezamientos deben ser redactados en el idioma vernáculo o en el idioma de la comunidad de usuarios a la cual se sirve. Es decir, un encabezamiento debe corresponder a la palabra o frase empleada por una comunidad lingüística para denominar un tema, materia o asunto.

• Principio de encabezamiento único: Se debe elegir un sola forma o denominación para representar siempre el mismo tema o concepto y rechazar equivalentes o sinónimos que indistintamente se usan (Lista de encabezamientos de materia para bibliotecas, 1998).

 

También estas listas contienen tablas de subdivisiones las cuales están conformadas por: nombres geográficos, idiomas, subdivisiones comunes, y nombres de personas.